歩く時の痛み。軸イメージの間違いかも？

「良い姿勢」って何でしょう。どんな姿勢を「良い」と思いますか？

・良い姿勢

・楽な姿勢

・つらくなってくる姿勢

それぞれどんな姿勢なのかを考えながら、歩く時のことをお話ししてみます。

体にとっての「良い姿勢」を考えると、「身体機能を最大限発揮できる姿勢」ということになります。

・無理な力や重さがかからない

・無駄な筋力を使わない

・負担が集中していない

といった、「ムリ・ムダ・ムラ」を省いた楽な姿勢、と言うことができます。

言い方を換えると、なるべく多くの部分で負荷が分散され、かつエネルギー効率の良い姿勢、とも言えます。

これらの条件を満たす姿勢が身に付いていると、慢性疲労や故障などの不具合が起こりにくくなり、体が長持ちする＝健康寿命が延びることにもつながります。逆にそうでない場合、長年の偏った歩行動作によりどこかへの負担が積み重なり、痛みや故障の原因になります。

具体的に「歩く姿勢」について見てみることにしましょう。

日本人が無意識に歩く場合、ほとんどの人は股関節より下ばかりを動かして歩きます。日本人の骨格や体質も関係すると思いますが、もっと広範囲の部位を使って歩行動作ができれば、負担が集中してしまう関節が少なくなり、楽でスムーズに歩くことができます。

さて、そのためにはどうすればいいのでしょうか。

歩行動作は、ただ体のイメージをシフトする、というだけで変わります。画像のように、歩く時にイメージする「脚の付け根」の意識を、股関節からみぞおちに移して歩いてみてください。みぞおちを製図のコンパスのつまむ部分とイメージして、コンパスで円を描く時のように、脚を大きく前に振り出して歩くのです。

そうすることによって、歩行動作が体幹を中心軸とした大きな動きになるので、膝や腰に負担が集中しにくくなり、重心移動もスムーズになります。加えて内臓に接する大きな筋肉が働くようになるため、循環・代謝が良くなる、というオマケも付いてきます。

実際、このイメージシフトによって働きが良くなる筋肉は、みぞおちくらいの高さの背骨から大腿骨を吊り上げる形で支えている「大腰筋」という筋肉で、脚を後ろから前に振り出すための主要な筋肉であり、腹腔内では内臓に隣接しています。これがうまく使われることにより、周辺の筋肉や関節の負担が大きく軽減されます。また、この歩行姿勢が身に付くと、おしりの筋肉もうまく使えるようになって、ヒップアップも期待できます。

逆にこの大腰筋が、何らかの理由でこわばってしまっている場合、急にイメージシフトをしようとしてもうまく行かないことがあります。状況によっては、股関節を動かす大腰筋などの筋肉を、最初にやわらげる必要があるのです。

上記は現代で一般的な、上肢と下肢を互い違いに前後に振る歩き方の場合です。左右同じ側の上肢・下肢が同時に前後に動く、いわゆる「ナンバ歩き」の場合はまた違った状況になります。

良い歩行姿勢のもう一つ大事な要素として「腹圧」があります。またの機会に書いてみようと思っています。